Sam Was Here (Nemesis)

Perdu au fin fond du désert californien, un démarcheur cherche de nouveaux clients en passant de village en village. En vain. Alors que sa voiture tombe en panne et qu’un tueur rôde dans la région, il va découvrir l’hostilité de la population locale et sombrer peu à peu dans la paranoïa…

Sam Was Here débute comme un survival classique. Le spectateur s’attend naturellement à ce que le commercial isolé, finisse traqué par des locaux peu accueillants. Cependant, le film emprunte un tout autre chemin et se mue en film de conspiration dans lequel Sam sera pourchassé en étant accusé d’être le tueur en série qui sévit dans la région. Une tournure scénaristique étonnante qui rompt la monotonie d’un schéma scénaristique éculé. Mais là où le film innove, c’est dans son dénouement, enveloppé de mystère et sujet à moult interprétations. On peut invoquer ici, de manière non exhaustive, trois interprétations possibles. Sam est-il réellement un tueur sanguinaire ? Le spectateur est-il berné par la vision de Sam qui, pour certaines raisons psychologiques/mentales (schizophrénie) ne se souvient pas de ses actes passés? Ou alors, Sam Was Here est un film fantastique où Sam est la proie d’un monde surnaturel (l’enfer?) qui défie les logiques de la raison. La dernière interprétation pourrait tout simplement être métaphorique. Christophe Deroo chercherait dans ce cas de figure à signifier le pouvoir de manipulation des médias, celui de façonner l’opinion, à travers l’omniprésence de l’émission de radio qui désigne Sam comme un tueur et qui parvient à liguer l’ensemble des habitants contre lui. La scène où l’animateur apparaît de dos, utilisant différents artifices de montage audio pour donner l’illusion du vrai, accréditent cette interprétation. Il est d’ailleurs tentant d’esquisser un parallèle avec notre situation médiatique actuelle, où la communauté musulmane devient le coupable désigné des agissements d’une minorité. Mais peut-être que le film n’est rien de tout cela, ou tout cela à la fois. Une chose est sûre, Christophe Deroo n’enferme pas son film dans un schéma d’interprétation univoque et laisse libre cours à l’imagination du spectateur. Trop peut-être, ce qui est de nature à susciter une certaine frustration, tant l’épilogue est brutal et abscons.

On ne reprochera pas au réalisateur français d’avoir voulu jouer avec les codes et de transgresser les frontières des genres (thriller, fantastique, horreur…). Cependant, cette approche, qui singularise foncièrement le film, n’est pas suffisante pour maintenir l’intérêt du spectateur pendant ces courtes 75 minutes. Les deux tiers du film sont trop conventionnels et la chasse à l’homme bien mollassonne, accusant le faible budget du film. Visuellement, le film mise sur les grands espaces afin d’accentuer la solitude du personnage dans l’immensité de ce décor désertique, mais ce parti pris esthétique a pour corollaire de diluer l’action. Les scènes d’intérieur, quant à elles, manquent cruellement d’impact et les quelques passages horrifiques sont décevants. Une réalisation sage et convenue excepté quelques moments lynchéens qui renforcent le mystère de cette chambre d’hôtel macabre. Si l’atmosphère sonore sert le film en soulignant l’étrangeté du cadre, la bande-son (signée Christine) cède à la tendance hype (et désormais sacrément agaçante) de l’électro façon années 80.

Sam Was Here pourra laisser plus d’un spectateur perplexe. Le film a au moins le mérite de ne pas infantiliser le spectateur en le conduisant main dans la main jusqu’au dénouement. Le film mérite donc un second visionnage, plus attentif, pour tenter de dénouer les mystères disséminés tout au long du film. Un film audacieux qui pèche cependant par sa mollesse dans le cœur de l’action.